光引发剂(photoinitiator)又称光敏剂(photosensitizer)或光固化剂(photocuring agent)，是一类能在紫外光区(250～420nm)或可见光区(400～800nm)吸收一定波长的能量，产生自由基、阳离子等，从而引发单体聚合交联固化的化合物在吸收光能后，产生能够引发单体聚合的活性碎片，这些活性碎片可以是自由基、阳离子、阴离子等。按照引发机理不同，光引发剂可分为自由基聚合光引发剂，阳离子光引发剂，其中以自由基聚合光引发剂应用广泛。光引发剂的发展方向是混杂型、可见光型、水基型、大分子型等，以及采用双重固化方式。